Publicado em 26/01/2017
Cérebro masculino fica 'sobrecarregado' em teste de multitarefas
Mulheres jovens se saíram melhor do que homens em atividade que uniu caminhada a tarefa verbal.
Um estudo divulgado nesta quarta-feira (25) revelou que
quando confrontados com um desafio mental enquanto fazem uma caminhada, por
exemplo, os homens têm alguma alteração no movimento, o que não acontece com a
maioria das mulheres, reabrindo o debate sobre as diferenças cerebrais entre os
gêneros.
Caminhando em uma esteira ergométrica, homens - e mulheres
com mais de 60 anos - passaram a balançar menos o braço direito quando
confrontados com um teste de linguagem complicado, descobriram os
pesquisadores.
Acredita-se que tanto a função da linguagem como o balanço
do braço direito são controlados principalmente pelo hemisfério esquerdo do
cérebro.
"As mulheres com menos de 60 anos pareciam resistentes
a esse efeito, visto que eram capazes de realizar a tarefa verbal sem mudanças
no balanço do braço", disse a coautora do estudo Tim Killeen,
neurocientista do Hospital Universitário Balgrist, na Suíça.
"Nos homens e nas mulheres mais velhas, a tarefa verbal
parece sobrecarregar o hemisfério esquerdo, na medida em que o movimento do
braço direito é reduzido", acrescentou.
Os resultados "inesperados" foram publicados na
revista científica "Royal Society Open Science".
"Ficamos surpresos de encontrar uma diferença de gênero
tão consistente na forma como dois comportamentos relativamente simples -
controle cognitivo e balanço do braço - interagem entre si", disse Killeen
à AFP.
A equipe usou câmeras infravermelhas para registrar os
padrões de caminhada na esteira em 83 pessoas saudáveis, com entre 18 e 80
anos.
Os participantes foram convidados a caminhar - primeiro
normalmente e, em seguida, enquanto executavam uma tarefa verbal chamada teste
Stroop.
Desenvolvido na década de 1930, o teste consiste na
impressão do nome de uma cor, como "vermelho", em tinta de uma cor
não correspondente - verde, por exemplo. Em seguida, pede-se a uma pessoa que
olhe para a palavra e diga qual é a cor da tinta.
Melhores na linguagem?
O teste é difícil, explicou Killeen, porque o cérebro humano
"vê" tanto a palavra escrita como a cor da tinta, e deve conciliar as
duas.
Durante uma caminhada normal, os braços esquerdo e direito
balançaram igualmente.
"Quando adicionamos a tarefa verbal, observamos que em
homens de todas as idades e em mulheres acima de 60 anos, essa simetria foi
rompida, com uma redução no balanço do braço direito, enquanto o braço esquerdo
continuava balançando normalmente", disse Killeen.
Isso prova que as mulheres são melhores na realização de
multitarefas?
"Acho que isso mostra que as mulheres mais jovens podem
ser capazes de resistir à interferência desses dois comportamentos bastante
específicos", disse a pesquisadora.
Ainda não foi demonstrado se esse padrão se aplica a outras
atividades simultâneas - como dirigir e falar ou andar e enviar mensagens de
texto ao mesmo tempo, por exemplo.
Também não está claro se a habilidade de uma mulher de
realizar o desafio para o cérebro no seu passo normal lhe confere qualquer
vantagem sobre os homens, disse Killeen.
O fato de as mulheres com mais de 60 anos perderem a
capacidade pode fornecer uma pista sobre a origem desta capacidade, disseram os
pesquisadores.
Os receptores cerebrais do hormônio feminino estrogênio
podem captar um maior impulso em mulheres mais jovens, que o possuem em maior
quantidade.
"Alternativamente, as mulheres muitas vezes demonstram
ter habilidades verbais um pouco melhores que os homens" e podem achar o
teste Stroop mais fácil, disse Killeen por e-mail.
"No entanto, isso não explica por que as mulheres mais
velhas apresentam o 'padrão masculino' após 60 anos", ressaltou.
Estudos anteriores discordaram sobre se as mulheres são
realmente melhores do que os homens em fazer mais de uma tarefa ao mesmo tempo.