O jornalista russo Pavel Sheremet, de 44 anos, morreu nesta quarta-feira (20) na explosão do automóvel no qual estava no centro de Kiev, informou o site do jornal "Ukrainska Pravda".

O carro, que pertencia à diretora do jornal onde ele trabalhava, explodiu por volta de 7h45 (horário local, 1h45 de Brasília) no cruzamento das ruas Bogdan Jmelnitski e Ivan Frankó, minutos depois que o jornalista saiu de sua casa. Sheremet estava sozinho no carro.

Nascido em Minsk, Sheremet era um conhecido jornalista com uma destacada trajetória profissional em Belarus e na Rússia. Ele estava em Kiev havia cinco anos. A polícia não divulgou as causas da explosão.

Sheremet começou sua carreira profissional no início dos anos 1990 na televisão bielorrussa e em 1996 foi nomeado correspondente-chefe da TV pública da Rússia em Minsk.

Crítico ferrenho do presidente bielorrusso, Aleksandr Lukashenko, foi preso em 1997 quando preparava uma reportagem sobre a situação na fronteira bielorrusso-lituana, acusado trabalho jornalístico ilegal e de receber dinheiro de serviços secretos estrangeiros.

Sheremet foi condenado então a dois anos de prisão pela Justiça bielorrussa, mas recuperou a liberdade após três meses de reclusão graças às pressões da Rússia.